Jürgen Renn ist studierter Physiker und seit der Gründung 1994 Direktor des MPIWG in Berlin. Seine Forschung befasst sich mit den langfristigen Entwicklungen des Wissens unter Berücksichtigung von Globalisierungsprozessen und der historischen Dynamik, die zum Anthropozän führte. Auf der Grundlage seiner Forschungen entstand eine Theorie zur Wissensevolution, die sowohl kognitive Dynamiken als auch soziale Kontexte einbezieht und neue Ansätze, insbesondere im Bereich der digitalen Geisteswissenschaften, eröffnet.
Jürgen Renn setzt sich stark für die Vermittlung wissenschaftlicher Erkenntnisse an die Öffentlichkeit ein und engagiert sich auch in der Nachhaltigkeitsdiskussion an der Schnittstelle zwischen Wissenschaft und Politik.
